这种激情是通过色彩实现的,尤其是一种宝石般耀眼的红色,让人想起彩色玻璃那种深沉而热情的色调,还有提香与委罗内塞代表的威尼斯绘画里的红色。在德拉克罗瓦的作品中,这一抹红色最是让人难以忘怀的,仿佛画面中其他细节都渐渐消散,故事也已随风而逝,只有鲜艳热情的红色让我们永远记住了他。他的激情也来自画中迸发出的强烈能量。德拉克罗瓦曾在作品《猎狮》中借用鲁本斯画作中的涡流构图,刻画出猛兽的庞大身躯,以及人兽之间激烈而血腥的殊死搏斗。另一幅大画《萨丹纳帕勒斯之死》(The Death of Sardanapalus)讲述了亚述末代国王面对波斯大军围城不愿投降,于是杀死妻妾并毁灭宫殿的故事。作品充斥着暴力与色情,性欲与死亡交织成一幅令人不安的画面。
德拉克罗瓦的激情还来自革命的骚动。1830年法国爆发七月革命并推翻了波旁王朝政权,他紧随其后创作出了自己的成名巨作。在这幅《自由引导人民》(Liberty Leading the People)中,自由化身为一位女士,一只手拿着步枪,另一只手高举法国大革命的三色旗,带领着武装民众翻越路障,前赴后继地向前迈进。对德拉克罗瓦而言,这幅画也是对籍里柯的《美杜莎之筏》(The Raft of the Medusa)的回忆,三色旗象征着绝望中的希望,也象征着人们对腐败旧秩序的反抗。尽管如此,浪漫主义的本质总是不甚明确,因此也很难成为立场鲜明的宣传力量。画中自由女神左侧戴礼帽的人停下脚步,若有所思,似乎不确定自己是否真的打算舍生取义;自由女神也面露犹疑之色,并非因为衣衫滑落,而是意识到纯粹的革命理想与惨淡的现实之间存在极大的反差。在大革命后的浪漫主义时期,人们对英雄主义与美感的理解都变得十分复杂。