接到奏折后，李隆基十分振奋，当即下旨封王承业为羽林大将军，颜杲卿为卫尉卿。此时，史思明已经到达常山郡，颜杲卿拼命抵抗的同时，也在期盼太原尹王承业的援军。殊不知，这位被他寄予厚望的同僚早已经将他出卖。王承业抢了颜杲卿的功劳，自然不会去救他，最理想的结果便是颜杲卿被史思明杀死，阴谋争功一事不了了之。
至德元年（756）正月初八，朝廷封赏的使者还没到，常山郡便宣告失守，颜杲卿一家被送往洛阳，等待安禄山最后的审判。
洛阳城中，安禄山咆哮道：“颜杲卿，你原本只不过是范阳户曹，是我上奏朝廷，任命你为节度判官，随后又将你越级提拔为太守，我究竟有什么地方辜负你，让你起兵反我？”
颜杲卿：“安禄山！你只是营州的一个牧羊胡奴，陛下将你提拔为三道节度使，恩比天高，情比海深，天子又如何辜负你了，你为何会起兵造反？我颜家世代为大唐之臣，荣华富贵都是朝廷赐予的，与你何干？之所以背叛你，那是为国家讨伐叛贼，可恨的是没能杀掉你。你个臭胡狗，赶紧杀了我吧。”
安禄山最讨厌别人骂他是胡人，他不想和颜杲卿打嘴仗，直接宣布了判决：将颜杲卿一家三十余口全都绑在柱子上，一刀刀活剐至死。后来，颜真卿写了一篇流传后世的《祭侄文稿》，祭奠的便是在此次屠杀中死去的颜春明，也就是颜杲卿的儿子。
