②玄牝:玄,微妙;牝,母体。它是生命之源。刘骥说:“玄,天也;牝,地也。”朱熹说:“玄是妙,牝是有所受而能生物者。”黄茂材说:“玄者,妙道之门;牝者,生物之祖。”
③绵绵若存,用之不勤:绵绵,相继不绝,绵绵若存,形容不死之道。勤,尽的意思。
译文
道是永恒存在的,因为它没有生,所以就没有死,它是微妙的母体。这个微妙的母体门户,正是天地根源。它渺渺茫茫,若隐若现,永远不死,作用也永不穷尽。
度阴山曰
永远不死的除了神仙,还可以有你,只要你能读懂老子这一章。
秦末,陈胜、吴广起义后,被秦帝国灭掉的六国后裔趁势纷纷复国。前208年,秦帝国名将章邯在击杀复兴的楚国名将项梁后,迅速渡过黄河围攻复兴的赵国。赵国是当时最强大的反秦力量,秦帝国只要消灭了它,就解决了主要问题。赵国在章邯的凌厉攻势下不能抵抗,退守巨鹿。
项梁的侄子项羽率领五万人飞奔营救,渡过黄河后,项羽命令兵士破釜沉舟,烧掉军帐,只带三日粮食,以示不胜则死的决心。众将士见后退已无生路,只能拼死向前寻找生路,双方在巨鹿展开决战。项羽以五万人击溃章邯四十万人,大秦帝国的有生力量至此全部消亡。项羽用“置之死地而后生”的思路创造了历史。