杨行密（852年～905年），字化源，原名行愍，庐州合肥（今安徽长丰）人，唐末名将，五代十国时期的吴国奠基人。杨行密幼时丧父，家庭贫困，为人高大有力，能手举百斤，一日可走三百里路。唐乾符年间，江淮造反群起，杨行密因参加造反被抓获，庐州刺史郑棨以其相貌奇特，解绑放走。后来应募为州兵，戍守朔方（今宁夏灵武），迁为队长。
唐广明元年（880年）十二月，唐僖宗李儇为避黄巢逃窜成都，郑棨为了保持与唐朝皇帝的关系，经常派杨行密去成都问圣恭安。后来杨行密奉命驻守朔方（今陕蒙晋交界一带），瓜代（接替）期到，杨行密又回到庐州，但军吏讨厌他，又让他去戍边。杨行密准备起程，路过军吏的住处，军吏假装说好话，问杨行密要去干什么。杨行密大声说：“要取你的头！”当即斩下军吏的首级，就此起兵，自称八营都知兵马使。
淮南节度使高骈之前听说过杨行密其人，觉得他非同一般，便想让他来管庐州，于是上奏朝廷。唐中和三年（883年）二月，朝廷封杨行密为庐州刺史。杨行密做梦也没有想到，砍了一颗脑袋竟砍来一个官位，好生得意。此时的唐朝已被黄巢折磨得筋疲力尽，皇帝李儇也没有多少声望，高骈就有了另起炉灶的打算。李儇知道高骈心怀不轨，除了大骂，对他没有一点办法。后来，黄巢起义被镇压，各路有功藩镇都得到了重赏，唯有高骈受到朝廷冷遇。