与此同时，全球出现了一个新名词“免疫鸿沟”,即全球范围内，各国、各地区的疫苗接种率与确诊病例数量、医院病床数量等一样，正呈现两极分化。一些低收入国家疫苗接种率不到1%,而在一些发达国家，即使民众接种意愿不高，其社会总体接种率也超过了六成。免疫覆盖不足的区域为新病毒变种的传播提供了条件，并将加剧该区域的防疫压力。
美欧等西方国家2021年9月曾承诺，在当年年底前通过“新冠肺炎疫苗实施计划”,为92个最贫穷国家的40%成年人口提供疫苗。但截至11月25日，美国只交付了其承诺的25%的疫苗。根据英国艾尔菲尼蒂数据分析公司的数据，欧盟只提供了其承诺的19%,英国11%,加拿大只有5%,澳大利亚18%,瑞士12%。
从财政政策情况看，分化极其明显。在疫情期间，中国等少数国家和地区采取了较为克制的货币财政政策，以美国为首的发达国家则在货币放水和财政“撒钱”上做到了历史极致，并在经济复苏的状态下仍然坚持“通胀是暂时的”言论，从而将全球通胀率推上了高位。2021年11月美国全国居民消费价格指数(CPI)已经是39年来最高。
在各方加大对经济复苏的刺激提振下，发达经济体2021年通胀水平站上高位，而新兴经济体亦达到更高水平。各国的政策环境进一步加剧了本就存在的问题，也在考验各方调用有效经济工具的能力。2021年年中，巴西、俄罗斯等国已经多次加息，以防止美国未来加息产生的收缩震荡。