1913年6月22日,袁世凯正式发布尊孔令,宣称孔子“为刀世师表”,其学说“放之四海而皆准”,有如“日月之无伤,江河之不废”。因此,要举行祀孔典礼,“以表尊崇,而垂久远”。9月3日,孔教会在国子监举行仲秋丁祭祀孔大会,袁世凯特派梁士治为代表参加,以示支持。9月27日北京的尊孔社召开孔子诞辰纪念会,袁世凯派该社副社长饶智元为代表,在会上致词说:“今天下人心浮气扬,乱臣贼子遍于国中,大总统本仁义之心以平乱,本仁义之心以教民,本仁义之心以推尊孔子,更欲孔社同人本仁义之心,以宏斯教。”
袁世凯并捐赠该社经费三千元,作为“以宏斯教”的表率。10月10日,袁世凯就任正式大总统,孔府第七十六代“衍圣公”孔令贻特从曲阜赶到北京祝贺,并带来孔氏世谱、阙里圣庙碑碣拓文和前代冠服各物。
袁世凯“瞻览之馀,益深钦仰”。11月26日,再次向全国发出尊孔告令,吹捧“孔子之道,如日月经天,江河行地,树万世之师表,亘百代而常新。凡有血气,咸蒙覆帱,圣学精美,莫与伦比”;声称“现值新邦肇造,允宜益致尊崇”;宣布“衍圣公”和配祀贤哲后裔膺受前代荣典、礼典,均仍其旧。同日,授予孔令贻一等嘉禾章。