出乎意料,朋友们的反响强烈,都很喜欢这本书,至少是喜欢其中的某些部分,这让我很满足。每个作者都渴望获得他人的赞美。最初的称赞来自费城大银行家安东尼·德雷克瑟尔的抱怨信,说我剥夺了他几个小时的睡眠时间。他还说自己一打开这本书就爱不释手,一直到凌晨两点将其读完。此后我陆续接到类似的来信。有一天早晨,中央太平洋铁路公司的总裁亨廷顿先生遇见我,告诉我说他正要恭维我一番呢。
“为什么呢?”我说。
“哦,因为我把你的书通读了一遍。”
“这样啊,”我说,“那并不算是恭维,我很多的朋友也是这样。”
“哦,我知道,不过可能你的朋友并不像我那样。有许多年,我除了账本之外一本书也没有读过;本来也没打算读您的,但一翻开就放不下了。在过去的五年间,账本是我读过的唯一的书。”
朋友出于爱护,可能会对该书有太多溢美之词,但从他们那里拿到这本书的人也宣称很喜欢它。就这样,有几个月我一直陶醉其中。应众多朋友的请求,这本书后来又加印了几次,其中的一些章节还被摘录出来,和评论一道发在报纸上。最后,查尔斯·斯科莱布诺的儿子希望能够应市场的需求出版这本书,《环球旅行》因此问世,我也成了名副其实的作家。