王国维像
新考据学派影响最大者为王国维(1877—1927),浙江海宁人。他创造性地运用了将地下出土的甲骨文、金文资料与文献记载相互印证的历史考证方法,并称之为“二重证据法”。他在《古史新证》总论里说:“吾辈生于今日,幸得纸上之材料外,更得地下之新材料,由此种材料,吾辈因得据以补正纸上材料,亦得证明古书之某部分全为实录,即百家不雅驯之言,亦不无表示一面之事实。此二重证据法,唯在今日始得为之。”二重证据法强调地下材料的证史价值,把地下材料提高到与文献并重的地位,对传统的以文献考证文献的研究方法是一大突破。
王国维运用二重证据法,进行古史新证,取得了古史研究的重大成就。他根据考古出土器物、甲骨卜辞与文献材料互证,写成《殷卜辞中所见先公先王考》和《续考》,得出卜辞中所见殷王室的世系与《史记·殷本殷》所载商代帝王世系基本相同,进一步证实了《史记》的史料价值,把中国的信史至少推到了商代。他进而根据甲骨金文,参照经传等古籍作《殷周制度论》等文,论证了殷周之际的制度变革,如殷代无嫡庶之制一变而为周代的立子嫡之制,对周代的宗法,丧服等制度作了缜密的研究,肯定周制优于殷制。他结合汉晋木简和史籍,考证了秦汉郡县,写成《秦郡考》、《汉郡考》等文,并在与罗振玉合编的《流沙坠简》中考证了古长城、玉门关、古楼兰等古址。他利用敦煌文书等资料,考证了唐代职官制度,唐代户籍及均田制等。他还利用中国境内之古外族遗文,考订旧有史料,撰写了《鞑靼考》等蒙元史论文。总之,王国维把实物与史书结合起来,把出土的材料与纸上的文献结合起来,以实证史,以史考实,在中国古代史料的训诂考据和古代史的研究上,做出了卓越的贡献,是中国近代资产阶级史学的主要代表之一。