卡扎菲是一位伊斯兰教的忠实信徒,他从小熟读《古兰经》,潜心钻研伊斯兰教义,并把它作为一切行动的指南。卡扎菲认为,所有的人都是真主的仆人,是真主给了他们指示,因此他们的指责就是把这种启示教化给别人。他不仅严格遵循戒斋、祈祷、朝觐、不喝酒等各项伊斯兰教规,还把伊斯兰教规定为国教。
卡扎菲执政初期,曾只身闯进夜总会,把那些放荡不羁的舞女和妓女统统抓起来,并关闭了意大利人开办的舞厅和赌场。他也曾威胁说要在利比亚严格执行伊斯兰教规,把那些犯罪分子处以砍手、鞭笞、用石头砸死等伊斯兰规定的刑律。1970年纳赛尔总统在世时,卡扎菲到埃及访问,纳赛尔为他举行晚宴,宴会的主菜是地中海大虾。当卡扎菲知道这是虾,是一种类似鱼的海洋生物时,他说他不能吃鱼虾。他认为,按照伊斯兰教规规定,在屠宰生物时,一定要口诵“真主至上”,而这些鱼虾就这样简单地给弄死了,根本没有按照伊斯兰教规定的仪式宰杀,所以他决不能吃。还有一次,卡扎菲到苏丹访问,苏丹总统尼迈里陪同他到苏丹南部参观访问,好客的主人特意为卡扎菲安排了一场文艺演出,由7-10岁的小女孩表演舞蹈。当卡扎菲看这些小女孩袒胸露背地进行表演时,他立即站起来回宾馆,他说不能容忍这种亵渎伊斯兰教规的行为。