每个阅卷人都分到了几十份试卷，先淘汰一批题目没答完、字迹不清、有污损的答卷。然后再一一细评，题目答得不错的放在一边，一般的放一边，内容牵强的直接淘汰……
深夜，贡院中依然灯火通明，那是阅卷人在挑灯夜战。大多数阅卷人都看完一轮了，袁学士忍不住问道：“如何？本届院试，有没有令人惊艳的答卷？”
一个年约五旬的老先生，略显激动地道：“我这有两份还不错，其中一份文采出众，旁征博引，文章又兼顾务实，的确是个好苗子！”
袁学士将他推荐的两份答卷拿过来细细品评。的确，从答卷上看，两个人都才华出众，但其中一人无论答题的角度，还是论点，都极为成熟和老辣，针砭时弊、一针见血。即便是他来答，也未必能有此人见解之独到！
再看看答卷上的字体，啧啧，龙飞凤舞，铁画银钩，已经显现出书法大家之质。这字体……他瞧着咋这么眼熟呢？低头看一眼自己手中儿子送的折扇——原来如此！
院试的两场考试之间隔了三日，第一场录取人数是秀才数量的一倍，也就是一百人，用圆圈的方式揭晓，只写座号不写姓名。
第二场考试也是三天，考一文一诗，默写《圣谕广训》中的内容。江陌寒依然答得很轻松，这类级别的考试，对他来说——那就是小菜一碟。
