帕索里尼“生命三部曲”的首部，本片基本奠定了后来两部的拍法，由文学名著改编而来的剧本，通俗化手法的展现，非职业演员的选取，现场音效以及脏乱化置景，但在场地与服装选取上又下了极大的心思，这点差别反倒用一种现实主义的模式讽刺了宗教的虚伪，大量情色场面的直击近乎没有任何美感，却深深的展现人性内部的复杂，而偶然流露出的真情，使“蛆虫”的意味更加丰满，并非只局限于简单的嘲讽.
虽然故事配比相差较大，但依旧是古典主义式的拍法，但没有衔接硬切的模式实在是令人难以忍受，三部的故事加起来实在有点多，令人眼花缭乱，纷扰十足.
非职业演员的选取，也是问题有点多，啼笑皆非的演技令本片笑料十足，大多场景的演技一言难尽，不过反倒促成了本片的通俗化目的.
虽然全片看起来限制级十足，但方向还是与改编书籍的目的相同——解放天性.
有些电影注定无法让文本和现实的互文隔离，从艾霞到阮玲玉本人其实是电影最好的注脚；左翼运动下朴素的现实主义表现；开场电车上的那组长镜头里人物关系可太妙了，张爱玲小说完美再现；今天很多人看完电影仍然说她委身于有妻子的富豪也比卖淫强，并由此推出韦明的脆弱与不平衡，由此可见时代的隔膜，新女性之新不是今天所谓的摩登时尚，而是女性试图经济独立却无法反抗真正主流时所遭遇到的新境地，这种情况下的女性是既传统又先锋的，只能多视角贴近观察；最打动我的倒不是那声凄惨的我要活，而是被迫卖身后却发现客人是被自己的自尊拒绝过的王博士，那一刻的惊讶与无措，委屈与窘迫，愤怒与痛苦，是阮玲玉的演技高光时刻；那句为了教化启蒙而将一个决绝的鬼魂召回后喊出的“我要活”实在是个败笔，那句“我要报复”的姿势仿佛红灯记再现，而非不倒女性生活落魄的武行老罗（成龙 饰）有一匹爱马“赤兔”，他一直想把它培养成片场的动作明星，不料却深陷官司，只能求助多年未见的女儿小宝（刘浩存 饰）和她的律师男友乃华（郭麒麟 饰）. 小宝一边帮老罗打官司，一边劝说他不要带着赤兔玩命做危险动作，老罗不顾女儿反对继续偷偷训练赤兔，同时又对准女婿乃华展开了各种考验…….
